Biocumbustibles

Al leer esta noticia Abengoa construirá una planta de bioetanol en Uruguay me ha dado por pensar un poco sobre el uso de los biocombustibles.

El uso de estos combustibles viene de la necesidad de la substitución del petróleo como fuente energética primaria, manteniendo el mismo tipo de uso, centrales o motores térmicos.

Estos biocombustibles generan menos emisiones nocivas a la atmósfera que la cantidad equivalente de combustibles convencionales pese a tener un poder calorífico algo menor. 

En la siguiente tabla se pueden comparar las emisiones:

Comparación de los niveles de emisión entre el biodiesel y el gasóleo
Emisión	Biodiesel al 100% (Kg/100km)	Biodiesel al 30% (Kg/100km)	Gasóleo (Kg/100km)
CO	0,37	0,43	0,46
HC	0,03	0,04	0,04
NOx	2,73	3,37	3,64
Partículas	0,62	1,48	1,85
CO2	0,87	3,53	4,67
SO2	0	1,14	1,62

Con estos datos sería fácil concluir que deberíamos sustituir para muchos usos el uso de los derivados del petróleo por biocombustible, pero no es algo tan fácil.

El problema viene de la materia prima, ¿de dónde sacamos el material para elaborar el biodiesel?
Se puede elaborar a partir de muchas plantas o de biomasa, aquí muestro una tabla con la cantidad de combustible por unidad de superficie de plantación que se puede obtener:

Cultivo	Litros/hectárea
Palma	4752
Alga	3000
Cocotero	2151
Jatropha	2000
Colza	954
Árbol de sebo	907
Maní	842
Girasol	767
Soja	922
Maíz	700
Cáñamo	242

Esto muestra el porqué en algunas zonas de África, se están eliminando zonas de bosque tropical y selvas para implantar plantaciones de Palma y aquí es donde empieza el debate sobre el biodiesel.

¿Queremos que se destinen grandes terrenos para la producción de combustible que dará beneficios a unos pocos?
Si se produjera todo el biocombustible con desechos de biomasa, o partes sin valor ecológico ni alimenticio todos estaríamos de acuerdo, pero cultivarlo en zonas donde falta terrenos de cultivo de alimentos y donde hay zonas importantes para la tierra en cuanto fauna y flora abre un debate, sobre si realmente valen la pena. 
Os dejo con él.